Ve srovnání s odlitky vykazuje kov podrobený kovacím procesům zlepšenou mikrostrukturu a mechanické vlastnosti. Když odlévaná struktura podstoupí deformaci za tepla kováním-poháněnou deformací a rekrystalizací kovu-, její původní hrubé dendrity a sloupcová zrna se přemění na jemnozrnnou, rovnoosou a jednotně velkou rekrystalizovanou strukturu. Tento proces komprimuje a svaří již existující vady v ingotu-, jako je segregace, pórovitost, plynové dutiny a vměstky strusky-, což vede k hustší mikrostruktuře a lepší plasticitě kovu a mechanickému výkonu.
Mechanické vlastnosti odlitků jsou obecně horší než u výkovků vyrobených ze stejného materiálu. Kromě toho kování zajišťuje kontinuitu struktury kovových vláken a vyrovnává tok zrna s vnějšími obrysy obrobku. Toto zachování linií toku kovu zaručuje, že součást má vynikající mechanické vlastnosti a dlouhou životnost. Výkovky vyráběné pomocí pokročilých technik-jako je přesné zápustkové kování, vytlačování za studena nebo vytlačování za tepla-nabízejí výkonnostní možnosti, které jsou jednoduše nesrovnatelné s těmi, které mají odlitky.
Výkovek je předmět vytvořený působením tlaku na kov, aby se vyvolala plastická deformace, čímž se vytvaruje do požadovaného tvaru nebo se vystaví příslušným tlakovým silám. Tato síla je typicky aplikována pomocí kladiva nebo lisu. Proces kování vytváří jemnou strukturu zrna a výrazně zlepšuje fyzikální vlastnosti kovu. V praktických aplikacích správně navržené kování zajišťuje orientaci toku zrna v souladu se směrem primárních napěťových zatížení. Odlitek je naopak kovový předmět vytvořený různými způsoby odlévání; konkrétně se jedná o lití-nebo vstřikování pomocí tlaku, sání nebo jiných technik-taveného kovu do předem-připravené formy. Po ochlazení předmět prochází procesy, jako je odstranění plísní, čištění a následné{8}}ošetření, aby se získala hotová součást se specifickým tvarem, rozměry a sadou vlastností.
